Foto: Petr Kotala
Vítkovice do utkání číslo čtyři vstupovaly s nožem na krku. Jedině výhra zajištovala svěřencům trenéra Holaně pokračování série. Očekávalo se, že vítkovičtí na svého soupeře vletí ve stylu kamikaze, ale modro-bílí pokračovali v trpělivé hře a díky dvěma brankám Rastislava Deje vezou z východu Čech naději na zvrat semifinálové série.
Hradec Králové šel do čtvrtého zápasu s tím, že jej jedno vítězství dělí od postupu. Z logiky věci, Vítkovice byly krok od vyřazení, za stavu 0:3 na zápasy. Ale není konec, dokud není konec. Ostravané byli odhodlaní vrátit sérii na vlastní led. Trenéři provedli v sestavě řadu změn, šli do určitého risku. Do brány šel poprvé v play off Lukáš Klimeš, mimo sestavu zůstal obránce Willie Raskob a útočník Martin Dočekal.
V úvodu utkání se oba soupeři dostali jen ke střelám z úctyhodné vzdálenosti a oba brankáři tak neměli příliš práce. Po Gewieseho tvrdé střele Machovský nevypadal jistě a při zákroku si ve svém brankovišti musel povyskočit, následná Stehlíkova střela mu tolik starostí nenadělala. Pohotovou střelu z vrcholu kruhu na Machovského vyslal Fridrich, ale hradecký brankář byl připraven. Obrovskou chybu Grmana, mohl potrestat Miškář, který vystihl zpětnou přihrávku vítkovického obránce, ale střelec dvou vítězných gólů této série nevyzrál na Klimeše. Dobrou práci na druhé straně odvedl Kalus, Machovský jeho první střelu zpoza obránce neudržel, ale následně si poradil i s nebezpečnou dorážkou. K vidění bylo hned několik sporných zákroků na obou stranách, za které se klidně mohlo vylučovat, ale rozhodčí do průběhu zápasu prozatím nezasahoval. To, jak důležité je vyhrát souboj o puk, se ukázalo na konci šestnácté minuty, kdy u pravého mantinelu vybojoval kotouč nejprve Bukarts a následně Gewiese. Ten následně našel Lakatoše u zadního mantinelu a vítkovický kapitán pak přesnou přihrávkou před brankou našel Deje, který pohotovou střelou poslal Vítkovice do vedení – 0:1. Blízko vyrovnání byl záhy Štohanzl, který se natahoval po Pavlíkově střílené přihrávce od modré čáry. V závěru první třetiny byl vidět znovu Lakatoš, ten nejprve založil přečíslení modro-bílých, ale poté nešťastně vrazil na mantinel Blaina. Po Lakatošovi se okamžitě sápali domácí mstitelé, ale vítkovický útočník tlumil emoce tím, že se svému soupeři ihned omlouval.
Připravenost Klimeše v úvodu prověřil Perret, který z ostrého úhlu zasáhl Klimešovu masku, více toho domácí v přesilové hře neukázali. Dobrou příležitost měl Kalus, který mohl těžit dobré práce Krenželoka na modré čáře, ale Machovský zasáhl. Kalus měl i druhou dobrou příležitost, po které Machovský neudržel puk, za kterým se tak mohl natahovat Krenželok, ale ani on puk za Machovského záda nedostal. Na druhé straně to měl na dlouhou hůl Eberle, ale Klimešův pravý beton byl připraven. Po faulu Okuliara si přesilovou hru zahráli také modro-bílí. V té vítkovickou pětici prověřil Štohanzl, když se k němu příhodně odrazil kotouč od mantinelu, ale dobře se k němu vrátil Mueller a o zbytek se postaral Klimeš. Do hry se dostala i druhá přesilovková formace, ve které dobrou práci odvedl Roberts Bukarts. Ten nejprve prověřil Machovského a následně přesnou přihrávkou našel mezi kruhy osamoceného Deje, který podruhé překonal hradeckého brankáře – 0:2. Domácí ale mohli odpovědět po sekání Bukartse, který se provinil hned po buly. Hradečtí ostřelovali Klimeše od modré čáry, ale střely Blaina, McCormacka ani Filipa Pavlíka nebyly úspěšné. Po hraničním souboji s Miškářem na ledě skončil Krieger, který tak přišel o puk, čehož mohli využít domácí, kteří se dostali do přečíslení tří na jednoho, ve kterém na sebe zakončení vzal Blain, ale Klimeš proti němu vytáhl důležitý zákrok. Vylučovalo se až po faulu Smoleňáka, který v pádu podrazil Kotalu. Přednost tentokrát dostala druhá přesilovková formace, Jarůšek střílel hned po buly, poté dostal na modré čáře nabito Gewiese, ale první pokus skončil na blokujícím Štohanzlovi a druhou střelu vyrazil Machovský. Domácím následně opět prošly dva sporné zákroky, když se nejprve jeden z domácích obránců pověsil na Krenželokova záda a stáhl jej k ledu a o malou chvíli později byla ve středním pásmu mimo souboj o kotouč Kriegerovi vyseknuta hokejka. Opět se ukázalo, že play off mohou rozhodovat maličkosti, protože jen o malou chvíli později dokázali domácí udeřit. McCormack našel na levém křídle Eberleho, který dokázal prostřelit Klimeše – 1:2. Navíc hned v dalším střídání měl na holi vyrovnávací gól Chalupa, ale proti jeho střele se Klimeš tentokrát dokázal včas přesunout.
V úvodu třetí třetiny od modré čáry nebezpečně pálil Rosandič, ale klíčový souboj před brankou zvládl Stehlík, který pokryl dorážejícího Radovana Pavlíka. Na druhé straně z vrcholu kruhu pálil Mueller, ale Machovský z tohoto souboje opět odešel vítězně. Rychlý brejk domácích, kteří jeli ve dvou proti dvěma vítkovickým obráncům, zakončoval Okuliar, ale toho skvělým semaforem vychytal Klimeš. Ten o chvíli později musel čelit nebezpečným dorážkám hradeckých a v jednu chvíli zasahoval i vleže jako Dominik Hašek v dobách své největší slávy. Klimeš ale kotouč za svá záda nepropustil, a to ani po střele Filipa Pavlíka, kdy vítkovickému brankáři pomohla pravá tyč. Zdálo se, že Vítkovice by se mohly trochu uklidnit, protože hradecký obránce k zemi před zraky hlavního rozhodčího stáhl Deje, jenže tento evidentní faul nebyl potrestán. Časomíra rychle ukrajovala čas a domácí byli logicky čím dál aktivnější, zatímco Rideře se stačilo bránit. Do konce zápasu zbývala minuta, když Machovský zamířil na střídačku, ale ani šest domácích bruslařů nedokázalo vyrovnat.
Ohlasy trenérů po utkání
Miloš Holaň (HC VÍTKOVICE RIDERA): Dneska jsme nastoupili s oprátkou na krku, nebylo to jednoduché po tom včerejšku v hlavách nastavit, ale odehráli jsme velice dobré utkání. Vyšel nám start do toho utkání, vedli jsme 2:0. Udělali jsme zbytečnou chybu v obranném pásmu, kdy jsme nevyhodili kotouč ven z pásma tři minuty do konce třetiny. Pustili jsme Hradec do hry, je jasné, že Hradec má svou sílu a nevzdá ten boj až do konce. Ale my tou obětavostí a fantastickým Klimešem jsme dneska ten jeden bod získali.
Tomáš Martinec (Mountfield HK): Já si myslím, že znovu to byl velmi vyrovnaný zápas. Bohužel v té první polovině jsme neměli potřebnou energii a Vítkovice nám odskočily do dvoubrankového vedení v přesilovce, která ten zápas nakonec rozhodla. Přesto si myslím, že v té druhé půlce jsme tlačili, zlepšili jsme pohyb, ale už jsme nedokázali srovnat, i když jsme nějaké šance měli. Nedá se nic dělat, musíme rychle zregenerovat a jet do Ostravy a připravit se na další zápas.
Generali Česká pojišťovna play off TELH 2023
SEMIFINÁLE
Mountfield HK – HC VÍTKOVICE RIDERA
1:2
(0:1, 1:1, 0:0)
Stav série
3:1
Branky: 37. Eberle (McCormack) – 16. Dej (Lakatoš, Gewiese), 27. Dej (Bukarts, Gewiese). Rozhodčí: Jeřábek, Pražák – Ondráček, Špůr. Vyloučení: 2:2. Využití: 0:1. V oslabení: 0:0. Diváci: 6 890. Střely na branku: 33:21.
Mountfield HK: Machovský – Jank, McCormack, Kalina, Blain, Rosandič, F. Pavlík – Eberle, Miškář, Werek – Perret, Lalancette, Kevin Klíma – R. Pavlík, Zachar, Okuliar – Pilař, Štohanzl, Smoleňák – Chalupa
HC VÍTKOVICE RIDERA: Klimeš – J. Mikuš, Grman, Koch, L. Kovář, Gewiese, J. Stehlík, Prčík – Jarůšek, Krieger, Mueller – Bukarts, Dej, Lakatoš – L. Krenželok, Kotala, M. Kalus – Fridrich, Chlán, Lednický
