Bavorsko je v posledních letech místem zaslíbeným a hlavním centrem hokejového dění v Německu. Vedle kolosu Red Bullu v Mnichově stojí tradičnější a neméně ambiciózní klub, který jako první získal pro svůj region mistrovský titul. Vicemistr DEL uplynulé sezony – ERC Ingolstadt, který už si zajistil účast v play off CHL.

Chtělo by se říci, že Ingolstadt jsou vítkovickými starými známými. Ze všech soupeřů v letošní Champions Hockey League jsou to právě panteři z Ingolstadtu, s kým už Ostravané mají vlastní zkušenost. V sezoně 2014/2015 na sebe oba týmy narazily v základní skupině CHL. Je na místě dodat, že Vítkovice doma vyhrály 5:1 a v Ingolstadtu rovněž uspěly 5:4 po samostatných nájezdech.

Historické německé velkoměsto, blízký rival Mnichova. Zatímco v Mnichově se dělají vozy BMW a hokej zde reprezentuje moderní klub Red Bull, v Ingolstadtu se vyrábějí vozy Audi a sídlí zde mnohem tradičnější ERC. Městem protéká řeka Dunaj a žije zde přes 138 tisíc obyvatel.

Právě rivalita s Mnichovem se nyní dost promítá do hokejového dění. Bavorsko je aktuálně centrem německého hokeje, je to ale mnichovský klub, který sbírá vavříny a mistrovské tituly. Jarní finále DEL mezi Mnichovem a Ingolstadtem bylo ozdobou ročníku a pro Bavorsko neskutečnou událostí, která se téměř přiblížila velkým zápasům fotbalového Bayernu.

ERC ve finále padl, získal stříbrné medaile a hrdý titul vicemistra Německa. Je to čtvrtý cenný kov pro Ingolstadt v historii. Klub byl založen v roce 1964, nejvyšší soutěž hraje ale až od roku 2002. Za 21 let v DEL získal klub bronz v roce 2012, stříbro v letech 2015 a 2023 a především titul v sezoně 2013/2014.

Mužstvo vede z pozice hlavního trenéra Kanaďan Mark French a k dispozici má, jak už je pro německé kluby tradiční, koktejl německých a zámořských hráčů. „Hrát s evropskými top týmy v Champions Hockey League je pro nás velkou výzvou. Pro celý tým. Naším cílem je hrát důstojnou roli v CHL a dobře reprezentovat nejen náš klub, ale i celou DEL,“ zmínil kouč ERC k účasti svého týmu v Lize mistrů.

Ingolstadt je v tabulce CHL na výborném 10. místě. Ze pěti zápasů vyhrál 3, a to v Salcburku, v Rouenu a doma porazil švédský Färjestad! Z Pardubic si ale panteři odvezli debakl 1:6, což ale nemusí vůbec hatit ambice Ingolstadtu na postup do play off Ligy mistrů. Silné domácí prostředí – jak bylo vidět v utkání proti Färjestadu – bude jednoznačně výhodou a devízou. Týden před střetnutím s Vítkovicemi hostili panteři švédské Växjö, s favoritem padli 2:5. I tak Ingolstadt již má své místo v play off CHL jisté.

„Uvidíme, jak se nám v tomto utkání bude dařit. Už jsme proti Vítkovicím, stejně jako proti Växjö, v minulosti v rámci CHL hráli, ale kromě Fabia Wagnera nikdo ze současných hráčů v těchto zápasech nenastoupil,“ podotkl ke konfrontaci s Ostravany kouč French.

Tři největší hvězdy týmu

Michael Garteig (brankář, CAN, 32 let): Po sedmi letech strávených v severní Americe, po vítězstvích v NCAA mistrovství a v ECHL odehrál Michael Garteig svou první sezonu v dresu ERC Ingolstadt. I když to byla koronavirová sezona 2020/2021, kdy fandové nesměli na tribuny, stal se kanadský brankář brzy miláčkem příznivců ERC. Po sezoně odešel do finského IFK Helsinky, aby se za rok znovu vrátil do Ingolstadtu v létě 2022. Udržel si skvělé výkony ze své předešlé sezony. Vychytal 25 vítězství v základní části s průměrem obdržených branek 2,22 (4. v celé DEL) a s úspěšností 91,4% (6. v DEL). Po sezoně 2022/2023 byl rovněž třetím v anketě o brankáře sezony. Play off, konkrétně semifinále a finále ztratil vinou zranění.

Fabio Wagner (obránce, GER, 28 let): Narodil se a vyrůstal v Landshutu, ale v Ingolstadtu svůj první kontrakt podepsal už v roce 2014, ve svých 18 letech. Toto je již jeho 10. sezona v dresu s panterem na hrudi. Je kapitánem týmu od roku 2020 a v DEL dosud odehrál 446 utkání a všechna za Ingolstadt. Aktuálně je třetím nejlepším hráčem klubu v celkovém hodnocení vůbec. Dvakrát získal s Ingolstadtem ligové stříbro. Kromě toho se zúčastnil tří mistrovství světa a rovněž také olympijských her v dresu Německa. V roce 2023 se s německou reprezentací stal vicemistrem světa.

Wayne Simpson (útočník, USA, 33 let): Svou kariéru odstartoval na Union College v NCAA a vyhrál dvakrát mistrovství NCAA. Po dvou letech v ECHL, kde došel až do finále soutěže v roce 2015 a byl nejlepším střelcem play off, se přesunul do AHL. Na předstupni NHL strávil čtyři roky a pak podepsal s Ingosltadtem v roce 2019. Hned ve své první sezoně vyhrál kanadské bodování DEL (56 bodů v 52 zápasech). Je vicemistrem Německa s Ingolstadtem. Od svého příchodu do DEL uchvacuje americký forvard svou konzistencí, ve 197 odehraných utkáních nasbíral 190 bodů!

ERC Ingolstadt

Země: Německo

Soutěž: DEL

Město: Ingolstadt (138 016 obyvatel)

Založen: 1964 jako ERC Ingolstadt

Změna názvu: 1964 ERC Ingolstadt

Největší úspěchy

• Mistr Německa 2014
• Vicemistr Německa 2015 a 2023
• Bronzový medailista Německa 2012

Vedení klubu

Prezident: Jürgen Arnold

CEO: Clauss Liedy

Generální manažer: Tim Regan

Realizační tým

Hlavní trenér: Mark French

Asistent trenéra: Brad Tapper

Trenér brankářů: Varian Kirst

Trenér rozvoje hráčů: Artur Grass

Kondiční trenér: Maritta Becker

Sestava ERC Ingolstadt

Brankář

Obránce

Útočník