Pondělním prvním oficiálním tréninkem zahájili hokejisté HC VÍTKOVICE RIDERA přípravu na ledě. V Ostravě se sešel tým v již kompletním složení včetně cizinců a zámořských hráčů i nových posil.
Osm týdnů dřiny na suchu, dva týdny volna a individuálních plánů a nyní už konečně přišlo na řadu to hokejové gró. Hráči HC VÍTKOVICE RIDERA se v pondělí sešli k prvnímu oficiálnímu tréninku na ledě a odstartovali tím druhou velkou část letní přípravné fáze.
„Trenérský štáb natěšený,“ pousmál se po prvním tréninku hlavní trenér Miloš Holaň. „Já osobně jsem byl před tím měsíc v Americe, vyčistil jsem hlavu a teď už zase se vším všudy do tréninků. A cítím i z hráčů, že to natěšení tam je. To je ten začátek, to očekávání – kdy už to začne? Pojďme na ten led!“
Suchou část letní přípravy sice původně řada hráčů absolvovala individuálně, tedy především zahraniční hráči, ale k prvnímu tréninku na ledě se již sešel kádr ve svém kompletním složení. V kabině Vítkovic tak nechyběli ani zámořští Peter Mueller, Peter Krieger, Willie Raskob, ani bronzový medailista z mistrovství světa Roberts Bukarts. A přítomni samozřejmě byli i noví hráči ostravského celku – Francouz Valentin Claireaux, Kanaďan Stuart Percy či brankář Matěj Machovský.
„Sešli jsme se všichni, to je vždy pozitivum a za to jsem rád. Ještě s námi sice na ledě netrénuje Mueller, který doléčuje staré zranění, ale jinak jsme trénovali v kompletu,“ vypočítal kouč Holaň.
Už na prvním tréninku dostali jeho svěřenci pořádně zabrat. „Střídáme led s posilovnou, máme dělené tréninky na skupiny obránci, útočníci. Je to ta těžká fáze začátku. Od třetího týdne pak už budeme hrát i zápasy a pak jedeme na trip do Švýcarska. Proto chceme kondici věnovat větší část těchto tréninků, protože potom už nebude tolik prostoru. Když to ale shrnu – konečně jsme na ledě!“ Raduje se Miloš Holaň.
Jestliže letní suchou část mohli hráči absolvovat individuálně, účast kompletního složení v přípravě na ledě od samotného úvodu byla podmínkou. „Máme zase nové hráče a čím dříve je dáme do kupy s mužstvem, tím to bude lepší a tím by tak ten kolektiv měl fungovat už od začátku, kdy jsme na ledě začali. Takže jsem rád, že to tak hráči přijali a začali jsme,“ přiznal trenér semifinalistů uplynulého extraligového ročníku.
S mužstvem trénoval i brankář Aleš Stezka, který je ale již smluvně vázán v NHL, konkrétně v týmu Seattle Kraken. Ve známém, domácím, prostředí se brankář připravuje na další kemp, který jej v zámoří čeká. Stezka a obránce Patrik Koch, to jsou hráči, kteří si to rovnou z Vítkovic po minulé sezoně namířili do NHL. Což je velký klubový úspěch – hned dva hráči rovnou do nejslavnější ligy světa.
O své dojmy po prvním náročném tréninku se podělil také kapitán mužstva Dominik Lakatoš. „No, tak bolí to dost. Vždycky člověk má nové věci a je to náročné, já osobně si tím musím prostě vždycky ty dva týdny protrpět. Ale trénink nás baví, všichni jsme se těšili, až začneme.“
Po skončení minulé sezony se vyrojily spekulace o možném odchodu Lakatoše z Vítkovic do zahraničí. Zvěsti se nepotvrdily, Lakatoš je a bude i díky stále platné smlouvě nadále klíčovou postavou v kabině ostravského celku. „Já jsem smlouvu měl, já jsem věděl, že tu zůstanu a že tu chci být. Já už jsem to jednou říkal, že mi by se asi těžko někam cestovalo. Já jsem si tu zvykl, máme to tu rádi a cítíme se tady dobře. Každého hráče láká zkusit si jinou ligu v zahraničí, ale jak už jsem řekl, já mám smlouvu tady a těším se na další sezonu ve Vítkovicích!“
„Je tady a pro nás jako pro Vítkovice je dobře, že Dominik u nás zůstal a bude za nás bojovat. Zůstal kapitánem. Já řeším tady tohle – že je tady. Žádnou jinou informaci k tomu nemám a jsem rád, že zůstal,“ přidal k této otázce poznatek trenér Holaň.
Mužstvo Vítkovic se částečně obměnilo, již zmínění nově příchozí jsou útočníci Claireaux, také Jan Káňa z Olomouce, brankář Machovský a obránci Percy a Slovák Vojtech Zeleňák. Dominik Lakatoš, z pozice kapitána, ke změnám v kádru poznamenal: „To je tak každý rok, někdo odejde, někdo přijde. Kostra zůstala a já věřím, že kluci, kteří přišli, pro nás budou velkými posilami a dokážou nám pomoci v tom, že se budeme zase prát o ty nejvyšší příčky.“
Vítkovičtí nyní budou polykat tréninkové dávky. V úterý 8. srpna je čeká první přípravné utkání, domácí duel s Olomoucí. Další týden absolvují Ostravané ve švýcarském Vallée de Joux, kde je čeká konfrontace se třemi švýcarskými celky – Fribourgem, Ajoie a mistrovskou Ženevou. Přípravné období pak ukončí 24. srpna odveta na ledě Olomouce.
Sezonu modro-bílí zahájí už 1. září úvodním utkáním v rámci Champions Hockey League. Tipsport Extraligu rozehrají 15. září domácím zápasem s Karlovými Vary.

