Vítkovice mečbol nevyužily. O postup do čtvrtfinále zabojují v pátém duelu

Sestava z vítězného předkola číslo tři se nezměnila ani pro stěžejní čtvrté klání a do brankoviště se tak znovu postavil vítkovický fantom Dominik Hrachovina. Docela velká změna se však udála v sestavě soupeře, kam se po jednozápasovém distancu vrátil velmi nebezpečný útočník Ondřej Beránek.

Vary se snažily vstoupit do zápasu velmi aktivně a Dominik Hrachovina tak zasahoval už po dvaceti vteřinách hry. Rutinní zákrok jej ale pouze rozehřál pro další pokračování utkání. Vítkovice se k první střele dostaly ve 3. minutě, také Frodl si ale připsal jednoduchý zásah. Hned další střelecký pokus už doputoval až za záda karlovarského brankáře, rozhodčí ale gól okamžitě odvolali a ostravská hala málem praskla ve švech hlasitou nespokojeností. Po prozkoumání videozáznamu sudí pouze potvrdili, že branka neplatí, a ostravský tým tak čekalo oslabení za zdržování hry. Získané přesilové hry využil v čase 4:17 David Gríger a Energie tak šla do vedení – 0:1. O pár minut později se na vítkovickou branku řítil rozjetý Kofroň, Dominik Hrachovina ale bravurně zasáhl. V 8. minutě se do dobré šance dostal Anthony Nellis, který po rychlém přechodu střílel z mezikruží. Jeho střelu ale karlovarská obrana pokryla. Následně úspěšně zasáhl také brankář Frodl, který vychytal jasnou gólovku Rihardse Bukartse. Velká tlačenice se udála u Hrachovinovy branky v 15. minutě. Karlovy Vary se velmi aktivně snažily dotlačit puk za záda vítkovického gólmana, rozhodčí ale hru přerušili a vášně tak utichly. Po následném vhazování se musel činit zase Frodl, neboť se na něm v samostatném úniku řítil Rihards Bukarts. I napodruhé byl ale úspěšnější karlovarský brankář. Na konci první třetiny přišlo další vítkovické oslabení. Zákroky gólmana Hrachoviny však odvrátily veškeré nebezpečí a do druhé části se tak šlo za jednobrankového vedení Varů.

Do druhé třetiny vletěl zejména Jindřich Abdul, který se hned v 21. minutě vydal sám vstříc brance. Jeho střela sice prostor mezi třemi tyčemi minula, následně ale Vítkovice vybojovaly přesilovou hru a začaly tlačit. Halu rozradostnil Roberts Bukarts, který pomstil svého bratra a protlačil puk skrz brankáře Frodla parádní střelou z první – 1:1. Obrovský vítkovický tlak navíc vyústil v další početní výhodu a ve hře bylo také uložení vyššího trestu. Karlovy Vary ale tuhle situaci přežily a obdržely pouze dvouminutové vyloučení, které s obrovskou dávkou štěstí překonaly bez inkasované branky. Zazvonila za nimi totiž pouze tyč. Karlovy Vary se poprvé dostaly do útočné třetiny až ve 28. minutě, okamžitě ale hrozily a Hrachovina tak musel být ve střehu. V polovině základní hrací doby přišlo třetí oslabení vítkovického celku, po výborné defenzivní činnosti domácích v něm ale nepřišla žádná střela a pokračovalo se tak za nerozhodného stavu. To mohl ve 34. minutě protnout Jindřich Abdul, který pádil na karlovarskou branku. Jeho pokus si ale Frodl pokryl mezi betony. V následném protiútoku si Energie předala pár rychlých přihrávek a od levého mantinelu se pak prosadil zcela nepokrytý Ondřej Procházka - 1:2. Velmi rychle mohl vyrovnat Rihards Bukarts, kterého však znovu vychytal Frodl. Druhá branka navíc vlila Karlovým Varům krev do žil a v čase 35:55 se podruhé v zápase radoval David Gríger - 1:3. Tři minuty před koncem druhé části ještě přišlo vyloučení na straně Energie, tuto přesilovku ale Vítkovice neuvyžily.

Ve třetí třetině musela Ridera dotahovat dvoubrankovou ztrátu, v permanenci byl ale na začátku spíš Dominik Hrachovina. Ve 42. minutě v útočné třetině znovu kombinoval Hanzl a po následné střele Jana Košťálka od modré čáry v hale hlasitě zazvonilo břevno. Hra se pak hodně rychle přelévala z jedné strany na druhou a k vidění tak byla spousta šancí. Vítkovice se pravidelně snažily přihrávat do ohně zpoza karlovarské branky, vždycky jim ale kousek chyběl. V polovině třetí třetiny se obrana Energie pořádně zapotila, neboť jí puk nepříjemně skákal po brankovišti. Skoro osm tisíc diváků v hale tlačilo v téhle nadějné situaci svůj tým ke kontaktnímu gólu a z tlaku Ridery vyplynula přesilová hra. V 52. minutě už puk skákal za zády Frodla úplně, brankář Energie ale švihl svou lapačkou a se štěstím kotouč pokryl. Následující vteřiny přinesly spoustu infarktových momentů, puk ale ne a ne skončit za zády karlovarského gólmana. V 56. minutě musel zasahovat také Hrachovina, který pokryl samostatný únik jednoho ze soupeřů. Závěrečný tlak Vítkovic zhatilo oslabení, jenž přišlo v čase 57:22. Na útok už tak nezbyl žádný čas a série předkola je srovnaná na 2:2. Ridera bude bojovat o postup do čtvrtfinále ve čtvrtek 13. března na karlovarském ledě.