Parádní hokejovou bitvu viděla Ostrava, když se na ledě Vítkovic představila pražská Sparta. Domácí dvakrát dotahovali a v závěru základní hrací doby byli i lepším týmem, o vítězi ale rozhodovaly až samostatné nájezdy, ve kterých se prosadil Roman Szturc a ke dvěma předešlým zásahům přidal i třetí, vítězný.
Úterní termín, navíc v kombinaci se šestou hodinou a televizním přenosem, moc diváky neláká. Jenže souboje Vítkovic se Spartou jsou každoročně šlágrem české nejvyšší soutěže, a tak si Ostravané na tento tradiční duel cestu do haly i přes třeskuté mrazy přece jen našli. První vteřiny a minuty nenasvědčovaly tomu, že by jeden z týmů měl mít viditelně navrch. Hrálo se ostře, ale vyrovnaně. Proto všechny hodně překvapila nečekaná a hlavně nenápadná akce ze 3. minuty. Adam Lapšanský se protáhl do útočného pásma a vyzkoušel pozornost Romana Málka bekhendem. Sparťané se začali radovat, ale puk byl ve hře. Až při přerušení se rozhodčí Fraňo jel pobavit se svým kolegou u videa. Záznam prokázal, že puk prošel Málkovi mezi betony a pomalu se došoural do branky, v tu chvíli jej velice pohotově vytahoval Ondrej Šedivý, bohužel kotouč přešel brankovou čáru a Sparta tak, k velké nelibosti domácího publika šla do vedení – 0:1. Pražané gólem ožili a opticky měli více ze hry. V 5. minutě se na Málka hnal od bočního mantinelu Sacha Treille, ale Málek byl proti svým betonem. Ve 13. minutě skončila přesilovka Sparty, kterou hosté nedokázali využít a jejich elán se začal pomalu vytrácet, nebo lépe řečeno, domácí se jim opět vyrovnali. Jen chvilinku na to se Jiří Burger snažil velice agresivně dorážet puk v brankovišti. Z následné strkanice málem vzešla rvačka, ale když se Viktor Ujčík zorientoval a viděl, že proti němu stojí obrovitý David Kočí, uznal, že by to byl zbytečný boj. Výkon domácích šel nahoru a vygradoval v 17. minutě. Tlak do brány zužitkoval Roman Szturc, ke kterému se po skrumáži dostal puk snad po třetí dorážce, Szturc na nic nečekal a poslal ho do volného prostoru ve sparťanské svatyni – 1:1. Vítkovice si řekly i o vedení. Z následného útoku se totiž kotouč znovu odrazil na volného hráče, tentokrát Jana Káňu. Tomáš Pöpperle se ale rychle zorientoval a šanci zlikvidoval, když puk vyrazil nad sebe. Ostravané měli první početní výhodu v závěru třetiny, v posledních vteřinách první části byl pro Pražany vítkovický led hodně horký, ale žádná ze střel nakonec cestu do branky nenašla a siréna ukončila první dějství za nerozhodného stavu.
Nevyužité šance v závěru předešlé třetiny se měly Vítkovicím zle vymstít. Už po 45 sekundách hry se totiž měnilo skóre v jejich neprospěch. Petr Ton ve vlastním oslabení vystihl založení útoku domácích, získal puk a uháněl sám proti Romanu Málkovi. Ten jeho první pokus blafákem vykryl, jenže kotouč se odrazil na zadní mantinel, kde jej Ton opět sebral a z druhé strany jej zasunul do brány – 1:2. Vítkovičtí opět upadli do jakéhosi útlumu. Sparta byla dost často v jejich obranném pásmu a hodně často také situace zaváněly dalším gólem. Naštěstí byl Roman Málek vždy tam, kde potřeboval být. Probuzení Ostravanů přišlo až kolem 27. minuty, a to hlavně díky aktivitě čtvrté útočné formace ve složení Szturc – Strapáč – Šedivý. To se přeneslo i na ostatní útoky, Jiří Burger zakombinoval na Jana Káňu, ten ale nedal. Pöpperle byl připraven. V polovině zápasu se hrálo dost nepřesně na obou stranách, přihrávky nenacházely adresáty a tím pádem byl hokej hodně atraktivní, protože se hrálo hodně nahoru a dolů. Ani jedna strana z toho však nic nevytěžila. Ve 33. minutě přišly velice důležité zákroky Romana Málka, který pochytal jak nejprve Pacovského střelu, tak následné nebezpečné pokusy Bližňáka i Tona. Když už to vypadalo, že do třetí třetiny půjdou s náskokem Pražané, Jiří Ondrušek předvedl neuvěřitelnou přihrávku z vlastní zadní čáry v obranném pásmu až na útočnou modrou, kde už čekal Roman Szturc. Ten puk rychle zpracoval a pohotově svým druhým gólem v zápase vyrovnal – 2:2.
Ve třetí třetině utkání jaksepatří gradovalo. Opticky byly aktivnější a měly více ze hry Vítkovice, ovšem Sparta rozhodně nehrála druhé housle. Také rudí byli hodně nebezpeční, ovšem na neproměněné šance mohli více žehrat spíše domácí. Vyznamenávali se hlavně brankáři. Jak Roman Málek tak Tomáš Pöpperle uváděli v úžas diváky a soupeře přiváděli na pokraj šílenství. Vše vrcholilo v posledních šesti minutách, kdy Ostravané šli jasně po třech bodech. V 54. minutě ale z tlaku čtvrté formace nedokázal Ondrej Šedivý vytěžit vedoucí gól. Podobně dopadla v 55. minutě i snaha prvního útoku. Na ledě se pak strhla menší mela, po které si hala, tedy pět tisíc diváků, s chutí zakřičela oblíbený pokřik o čtyřprocentní menšině ve spojení se jménem klubu soupeře. V 58. minutě nevyužil svou jasnou příležitost Ctirad Ovčačík a bránu přestřelil i v samotném závěru Petr Pohl. Sparťané po třetí siréně jen ztěžka oddechovali, že se jim podařilo ustát tlak Vítkovic. Naopak Vítkovické hodně mrzely nevyužité šance.
Nicméně nebyl čas na zpytování svědomí, na řadě bylo prodloužení. V něm se hrálo hodně otevřeně, a když se necelé dvě minuty před koncem vylučovalo na straně hostů, domácí cítili obrovskou šanci. Však také pálili na Pöpperleho ze všech sil, ale puk znovu do branky nezapadl.
Stejně jako proti Kladnu tak také tentokrát musely rozhodovat nájezdy. Proměněné penalty se objevily jen ve druhé a pak v páté sérii. V té první neuspěli ani Šedivý, ani Tenkrát. Ve druhé se trefil Ujčík a také Jánský. Jiří Burger neproměnil stejně jako Lapšanský a ke slovu se dostali opět ti, kteří už jeli. Viktor Ujčík už svůj druhý nájezd neproměnil, se stejným výsledkem skončil i Petr Tenkrát. Pátou sérii začal Peter Jánský, kterého Roman Málek vychytal. K vítkovické exekuci se postavil dvougólový Roman Szturc a i fandové začali tušit, že je rozhodnuto. Szturcovi jeho pokus vyšel a čistým hattrickem zajistil Vítkovicím dva body za výhru nad lídrem tabulky.
Hlasy trenérů po utkání:
Richard Žemlička (HC Sparta Praha): První třetinu jsme odehráli velice dobře, když byla z části v naší režii. Od druhé půlky zápasu měly více ze hry Vítkovice, což korunovaly vyrovnávací brankou z poslední minuty druhé třetiny. To byla pro nás zásadní situace. Poslední třetinu jsme měli hodně štěstí, že soupeř nedal vítězný gól. Prodloužení bylo vabank a bohužel jsme se nechali vyloučit. Na penaltách jsme zkoušeli nové hráče, ale moc se nám to nepovedlo. Takže gratulujeme Vítkovicím ke dvěma bodům. Pro diváky to jistě bylo výborné utkání.
Zdeněk Moták (HC VÍTKOVICE STEEL): Diváci viděli kvalitní dramatické utkání. Bylo mnoho šancí na obou stranách, ale i obrany hrály velice dobře. V první třetině jsme opravdu asi chvíli zaspali, byli jsme jakoby ustrašení, že přijel lídr tabulky. Neměli jsme navrch. Se štěstím ale třetina skončila jedna jedna. Nadějný stav jsme drželi i po dvou třetinách a do té třetí jsme šli s tím, že chceme získat minimálně bod navíc. Vybojovat se Spartou dva body je i v domácích podmínkách velice slušný výsledek. Myslím, že jsme podali kvalitní výkon, zápas bylo opravdu hodně dobrý a my jsme rádi, za tento úspěch.
HC VÍTKOVICE STEEL – HC Sparta Praha 3:2SN (1:1, 1:1, 0:0 – 0:0)
Branky: 17. Szturc (Malík, Šedivý), 39. Szturc (Ondrušek), rozhodující nájezd Szturc – 3. Lapšanský (Jánský), 21. Ton. Rozhodčí: Fraňo, Šindler – Barvíř, Blümel. Vyloučení: 2:3, bez využití. V oslabení: 0:1. Diváci: 5153.
HC VÍTKOVICE STEEL: Málek – Malík, Kudělka, Trnka, Ovčačík, Voráček, Punčochář, Ondrušek – J. Káňa, Burger, Ujčík – Klimek, Húževka, Štefanka – Hlinka, Hruška, Pohl – Szturc, Strapáč, Šedivý.
HC Sparta Praha: Pöpperle - Košťálek, Sersen, Milam, Kasík, Philipp, D. Kočí, Kučný - Pacovský, Broš, I. Rachůnek - Ton, Bližňák, Tenkrát - Y. Treille, Foster, T. Rachůnek - Jánský, Lapšanský, S. Treille
