Roman Málek: Čeká nás těžký soupeř, ale hrát se dá s každým a my chceme postoupit

Vítkovice se připravují na semifinále. První dvě bitvy mezi nimi a Pardubicemi začnou na ostravském ledě už o tomto víkendu a hráči věří, že je příznivci modro-bílých barev opět mocně podpoří. Sobotní duel odstartuje v 17 hodin, ten nedělní v 18.10.

Po vítězném čtvrtfinále nad Českými Budějovicemi stojí před hokejisty HC VÍTKOVICE STEEL nová výzva. Je jí semifinále, ve kterém se Ostravané střetnou se stále ještě úřadujícím mistrem ligy z Pardubic.

O soupeři vítkovického mužstva se rozhodlo až ve středu večer v sedmém čtvrtfinále mezi Libercem a Slavií Praha. Vítězství Bílých Tygrů by znamenalo, že by se Ostravané museli vydat do města pod Ještědem, naopak výhra sešívaných by Vítkovicím přisoudila Pardubice. Napínavá bitva skončila až v prodloužení a radost měli hosté z Prahy. „Já jsem v tom zápase čtvrtfinále nefandil nikomu. Bylo mi jedno, kdo vyhraje, protože vím, že mezi Libercem a Pardubicemi bychom si mohli těžko vybírat. Vyšly na nás Pardubice, je to těžký soupeř, hodně těžký soupeř. Já si ale myslím, že se dá hrát s každým a jenom prostě potvrzuju: pokud chceme do finále, musíme porazit každého. Začíná se nula nula a máme výhodu prvních dvou zápasů doma,“ říká brankář Roman Málek, který byl jednou z hlavních postav vítkovického vítězného tažení proti Českým Budějovicím.

Hodnocením, kdo by byl pro Vítkovice lepším soupeřem, by se Málek rád vyhnul. Oba týmy jsou totiž velice kvalitní. Navíc v případě, že by se jeho mužstvo potkalo s Libercem, výhodu prvních dvou domácích zápasů by měli Bílí Tygři. S Pardubicemi ale Vítkovice začínají na vlastním ledě. „Těžko říct, co by pro nás bylo lepší. Pardubice začínaly čtvrtfinále ve Zlíně a vyhrály tam oba zápasy, takže si musíme dát velký pozor. Zase třeba Liberec mohl být unavený, ale i rozehraný a v euforii po vyhraném sedmém zápase. Je zbytečné teď řešit, kdo by byl lepší, kdo horší. Dostali jsme Pardubice, a to je pro nás podstatné.“

Pardubice postoupily do semifinále vůbec jako první. K porážce Zlína ve čtvrtfinále jim stačily čtyři zápasy. Vítkovice bojovaly s Budějovicemi šest zápasů. Faktem ale je, že Pardubice hrály poslední zápas 8. března, tedy před deseti dny a otázkou je, zda pro ně bude takováto pauza výhodou, či nevýhodou. „Je to dvousečné. Oni budou určitě odpočinutí, ale zase na druhé straně můžou být do jisté míry nerozehraní. Já si myslím, že my jsme to čtvrtfinále museli více uhrát jak silami, tak hlavně hlavou. Za stavu dva dva na zápasy jsme uhráli zápas až na penalty. Oni naopak vyhráli všechny čtyři zápasy v řadě. My jsme to v prvním kole měli těžší a to by nám, podle mě, mohlo i pomoct,“ míní Málek. On měl se svými spoluhráči před začátkem semifinále pětidenní zápasové volno. Vítkovice tedy měly také čas na regeneraci i trénink.

Zápasy play off bývají vždy také hodně o psychice a o sebevědomí mužstva. To většinou roste postupně s úspěchy právě ve vyřazovacích bojích. Podle slov vítkovické brankářské jedničky, byl postup přes čtvrtfinále pro všechny v kabině velmi pozitivním psychickým impulzem. „Určitě! Být mezi čtyřmi nejlepšími celky extraligy je vždy super a každému to psychicky pomůže. Zvedne to sebevědomí jak jednotlivcům, tak kolektivu. My ale v žádném případě nesmíme usnout na vavřínech z toho, že jsme jakoby v semifinále a že už jakoby máme nějak splněno nebo tak (ležérně). Ta cesta je strašlivě dlouhá, padesát dva kol, pak první kolo play off, a když už člověk v tom semifinále je, tak je nutné do toho jít, jak nejvíc to jde a prostě zkusit udělat to finále,“ přidává velice bojovně Málek.

Sám Roman Málek má s boji proti Pardubicím v play off celkem bohaté zkušenosti. V minulosti se s nimi už třikrát potkal a na série má vcelku příjemné vzpomínky. „Třikrát jsem se s nima potkal v play off. Dvakrát za Slavii a jednou za Plzeň. Dvakrát to bylo na sedm zápasů. Samozřejmě ty vzpomínky jsou strašně hezké, porazit třikrát jednoho soupeře v play off je fajn, přitom dvakrát jsme to udělali na jejich ledě v sedmém zápase. Ale! Teď je to nová série. Je to nový rok, jsou to nové zápasy, nová mužstva,“ míní velice rezolutně.

Východočeši jsou pověstní tím, že jejich fandové milují hokej a chodí na něj ve velmi hojném počtu. Atmosféra v pardubické hale bývá vždy velice bouřlivá a negativní energie se často soustředí na brankáře soupeře. Navíc sám Málek není v Pardubicích, kvůli svým předešlým vítězným sériím, nijak zvlášť oblíben. „V Pardubicích to takové není jen na mě. Myslím, že každý gólman si tam vyslechne svoje. Oni tam už prostě takoví jsou. Fanoušci dělají velký tlak na soupeře a tím pomáhají svému mužstvu. Je to sport. Pokud neházejí něco na led, na hráče nelítají flašky, tak ať si řvou, co chtějí. Je to jejich způsob, jak pomoct svým hráčům a pokud je to v normě, tak to beru. Mě naopak takové věci pomáhají. Když na mě celá hala řve, tak jim asi vadím a tím pádem asi dělám svou práci dobře,“ usmívá se Málek.

V úvodních dvou duelech ale pokřiky z hlediště nemusí zase tak řešit. První i druhý zápas totiž hrají Vítkovice na svém ledě, kde se o atmosféru postarají ostravští fanoušci. Během čtvrtfinále příznivci modro-bílých barev hnali své miláčky bouřlivě dopředu a ve stejnou, ne-li větší podporu, věří vítkovičtí hráči i nyní. „To ano, naši fandové mě potěšili. Já jsem tady dříve jezdil v roli hosta a v základní části mi tady vždycky přišlo takové ticho, ale teď to vnímám úplně jinak. Postupem sezony bylo publikum lepší a lepší a teď v play off byla atmosféra výborná. Bylo tady osm tisíc lidí a všichni fandili. Bylo to vážně skvělé a podle mě to na Pardubice bude ještě lepší. Určitě přijede hodně lidí od nich a naši fanoušci budou pro nás chtít udělat domácí atmosféru a nepustit hosty ke slovu. Věřím, že se jim to povede, protože podpora z tribun je důležitá. Zatím to bylo skvělé, takže doufám, že nás lidi budou podporovat dál,“ přeje si brankář s číslem 45 na zádech.

Ostrava se tedy může těšit na semifinálové boje. Kabina Vítkovic nehlásí žádné větší zdravotní problémy a to tedy znamená, že trenéři Mojmír Trličík se Zdeňkem Motákem budou mít k dispozici to nejlepší, co mají. Vítkovickou šatnou se nese odhodlání a chuť po vítězství, což jasně dokládají závěrečná slova Romana Málka: „Myslím, že není důvod si na Pardubice nevěřit. Do play off nelze jít s myšlenkami na to, že budete prohrávat. Jak jsem řekl, Pardubice budou těžký soupeř, ale my chceme postoupit do dalšího kola!“