I před letošní sezonou zamíří vítkovičtí do švýcarského střediska Vallée de Joux, kde je v rámci turnaje Hockeyades 2024 čekají tři zápasy se zahraničními celky. Na zhruba patnáctihodinovou cestu se hráči vydají v sobotu v podvečer.
Prvním soupeřem na švýcarském turnaji bude úřadující francouzský mistr Rouen Dragons. Ten sice nedokázal v Champions Hockey League postoupit mezi nejlepší šestnáctku, nicméně podařilo se jim získat dva cenné skalpy. Nejprve na ledě švédské Skelleftea zvítězili 1:0 a v posledním utkání základní skupiny si před vlastními fanoušky vyšlápli na finský Ilves Tampere, který smetli 6:1. Klíčovým hráčem Draků je reprezentační obránce Florian Chakiachvili, ten letos v klubu přidá desátou sezonu v řadě.
Hned o den později modro-bílí vyzvou švýcarský Fribourg-Gottéron. Tradiční účastník švýcarské nejvyšší soutěže v loňské sezoně zakončil základní část na druhém místě, jenže v play off vypadl v semifinále, když nestačil na Laussane.
Po dvoudenní zápasové pauze Vítkovice vyzvou Ženevu. Ta v loňské sezoně jen tak tak proklouzla z posledního postupového místa do obdoby předkola play off, ve kterém ale ve dvou zápasech nestačila na Biel. O poznání lépe si tým vedl v Champions Hockey League, kde bez větších problémů postoupil ze základní skupiny. Přes Mnichov, Växjö a Lukko Rauma si vydláždili cestu do finále, ve kterém si poradili se švédskou Skellefteou. Mezi klíčové hráče bude jistě patřit český útočník Michael Špaček.
„Je to pro nás příprava s velmi silnými soupeři, které sice nepotkáme v sezoně, ale ta konfrontace pro nás bude přínosem. Další věcí je, že jsou to pro nás první zápasy, ve kterých dostaneme první data o naší hře. Následně budeme moci úpravami reagovat, abychom stabilizovali systém. Pro některé hráče půjde o to, aby chytili zápasový rytmus a pro některé je to boj o místo v základní sestavě,“ uvedl svá očekávání trenér David Bruk.
