Foto: Stanislav Souček
Vývoj semifinálové bitvy byl před třetím utkáním pro Vítkovice nepříjemný, ne však kritický. Modro-bílí vstoupili do utkání bojovně a nad domácími měli navrch. Jenže útočné snahy přeťaly dvě využité přesilovky domácích, kteří se tak dostali na koně. Vítkovice však nic nezabalily a využitou přesilovou hrou jedenáct vteřin před první sirénou je vrátil do hry Kalus. Po vyrovnávací brance Kriegera to vypadalo, že i třetí utkání dospěje do prodloužení. Jenže v 56. minutě udeřil Miškář a výhru domácích pečetil do prázdné branky Radovan Pavlík.
Semifinále na hradeckém ledě odstartoval třetí duel již tak dost vyhrocené série mezi Vítkovicemi a domácími lvi. Ostravané ztráceli v sérii před utkáním dva zápasy a potřebovali nutně zabrat navzdory faktu, že nastupovali do nepřátelského prostředí zaplněné ČPP Arény. Trenéři pozměnili sestavu, z ní vypadl Švéd Lindberg, obnovenou premiéru ve vítkovickém dresu zažil útočník Martin Dočekal, kterého klub má po celou sezonu v záloze z prvoligové Třebíče.
Vítkovice do utkání vstoupily pěkně zostra a po dvaceti vteřinách se ve velké šanci objevil Mueller, jenže vítkovický kanonýr trefil pouze hrudník Machovského. Na druhé straně se Stezka musel mít na pozoru, protože přečíslení domácích zakončoval střelou z první McCormack. Po jednom ze soubojů před Stezkou se z ledu dlouho zvedal Raskob. Ten si následně důkladně kontroloval obličej, ale rozhodčí vysokou hůl soupeře přehlédli. Vítkovice byly v útoku i nadále aktivní, Mikuš kroužil s pukem útočným pásmem, obkroužil s ním branku a nahrnul jej na Machovského branku, před kterou o dorážku bojoval Jarůšek. Ten to měl v souboji s Filipem Pavlíkem složité, protože domácí obránce jej v souboji nabral hokejkou mezi nohy jako na vidle. Nebezpečnou střelu na Machovského vyslal Krieger, který na vlastní modré čáře obral soupeře o kotouč a individuálně se dostal až k Machovskému. Vítkovickou ofenzivu zbrzdil trochu zbytečným faulem po odpískání Raskob, který krosčekem poslal k zemi Eberleho. Modro-bílí si v oslabení počínali dobře a nepouštěli domácí do velkých šancí, jenže poté, co Fridrich nedokázal vyhodit kotouč před napadajícím Smoleňákem, dokázal Mountfield udeřit. Smoleňák posunul kotouč na Kevina Klímu, ten místo střely zvolil přihrávku na osamoceného Okuliara, který mířil do poloprázdné branky – 1:0. Zanedlouho si hru v početní výhodě vyzkoušeli i vítkovičtí, když na trestnou lavici za podražení Muellera usedl Smoleňák. Jenže Vítkovice se v přesilové hře musely i bránit, protože po Perretově prohození se na Stezku řítil osamocený Štohanzl, který ale netrefil branku. Po Lakatošově přihrávce se do obrovské šance dostal Stehlík, ale vítkovický obránce ani nadvakrát Machovského nepřekonal. Druhou početní výhodu pro domácí vybojoval Okuliar, který před brankou přepadl přes Grmanovu nohu. K vidění byl v podstatě stejný průběh jako při první přesilové hře. Vítkovičtí se vcelku bez problému bránili, jenže následně Lalancette přebruslil Kocha a vybídl McCormacka ke střele do odkryté branky – 2:0. Vítkovice neměly na co čekat a okamžitě se musely drát do útoku. Chlán si u červené čáry obhodil Klímo, který si navíc pomohl faulem a střílenou přihrávkou před brankou hledal hokejku Fridricha nebo Gewieseho. To se nakonec nepovedlo, ale Vítkovice dostaly možnost snížit v přesilové hře. V té k tvrdé ráně napřáhl Lakatoš, ale jeho dělovku obětavě zblokoval Jank. Kotouč se ale odrazil zpět k vítkovickému kapitánovi. Lakatoš podržel kotouč, hledal, komu by jej předal, až narýsoval prudkou přihrávku, do které Kalusovi stačilo jen vložit hůl – 2:1.
Důrazná byla druhá vítkovická formace, ta bojovala před Machovským, ale Fridrich ani Lakatoš jej nepřekonali. Individuální průnik mezi početní přesilu zvolil Krieger, který nakonec vybojoval alespoň přesilovou hru po faulu Okuliara. Z té ale modro-bílí nic nevytěžili. Po buly vypálil Bukarts, Machovský na jeho střelu nedokázal zareagovat a po odrazu od masky kotouč zamířil do rohu útočné třetiny. Dlouho se hrálo bez vyloučení, to se ale změnilo po zákroku Kováře, který dobře podpořil přečíslení Vítkovic, jenže při návratu do obrany stáhl k ledu obránce Pavlíka. Modro-bílí tentokrát ustáli přesilovou hru soupeře bez úhony. Velkou šanci měl na holi Okuliar, který využil zaškobrtnutí Kocha před vlastní brankou, ale Stezka podržel svůj tým a lapačkou jeho střelu zlikvidoval.
V úvodu třetí třetiny se vítkovickým připomněl Smoleňák, který na hranici brankoviště atakoval Stezku, i když se mu mohl bez problému vyhnout. Celá situace se obešla bez nějaké přehnané reakce vítkovických hráčů, kteří se chtěli držet co nejdál od trestné lavice. Po buly dobře střílel Jank a Stezka neudržel kotouč ve své moci, čehož mohl využít Klíma, ale i tentokrát Stezka zasáhl. Vítkovice se tlačily, ale narážely na připraveného soupeře, který brzdil útoky modro-bílých. K dělovce napřáhl Stehlík, ale sestřelil Filipa Pavlíka, kterému museli na střídačku pomoci spoluhráči, protože jej puk zasáhl někde do oblasti ucha. Hned v následujícím střídání Vítkovice dokázaly svého soupeře překvapit. Bekhend Stehlíka minul branku, puk vyplaval u Gewieseho, jehož nahození dokázal přesně tečovat Krieger, který tak vyrovnal – 2:2. Trenérům tak vyšel krok, kdy Bukartse v první formaci nahradil Jarůšek. Vítkovičtí byli při chuti, nebezpečně střílel znovu Geweise, ale Machovský dokázal udržet kotouč před dorážejícím Fridrichem. V kontextu hry na ledě přišla akce domácích jako blesk z čistého nebe. Královéhradečtí beci jen ometli kotouč o mantinel, ale založili tak přečíslení, na jehož konci byl Miškář. Ten šikovně schoval svou střelu za blokujícího Kocha a Stezka tak nedokázal zareagovat – 3:2. Čas neúprosně ubíhal a poté, co Machovský přerušil hru, následoval oddechový čas Vítkovic, po kterém Stezka zůstal na střídačce. Vítkovice tlačily puk na branku, Kalus odrazil puk o Machovského betony, ale královéhradecký brankář si poradil i s dorážkou Kriegera. Bohužel, Okuliar dokázal v obranném pásmu vypíchnout kotouč a Radovan Pavlík neměl problém trefit prázdnou branku Vítkovic – 4:2. Akci Perreta zastavila píšťalka, protože francouzský útočník zahrál vysokou holí. Nicméně poté si neodpustil poslat po odpískání kotouč do branky a postaral se tak o další nesportovní gesto Mountfieldu v probíhající sérii.
Ohlasy trenérů po utkání
Miloš Holaň (HC VÍTKOVICE RIDERA): Tak my jsme dneska začali velice dobře. Hodně aktivně, měli jsme tam dvě nebo tři šance, ale zmrazilo nás první zbytečné vyloučení, ale opravdu hodně zbytečné. Hned jsme z toho inkasovali. Druhé zbytečné vyloučení a znovu jsme inkasovali. Bylo to 2:0, nevypadalo to vůbec dobře. Trošku nám vlil tu vnitřní sílu ten gól na 2:1 v naší přesilovce. Vyrovnaný, tuhý boj, šlo se na krev. Zkoušeli jsme spoustu věcí, ať už to byl nějaký match up lajn nebo stažení obrany, využití Muellera ve dvou lajnách atd. Byl to tuhý boj až do konce, otáčet z 2:0 na 2:2, klobouk dolů před našima, co dokázali. Ukázali charakter, vnitřní sílu, vypadalo to velice dobře do doby, než jsme udělali možná taktickou chybu, že jsme propadli v útočném pásmu, tři na dva a dostali jsme těžké direkt. Nicméně bojovali jsme až do konce, odvolali jsme gólmana, měli jsme tam jednu tutovou šanci, kterou se nám bohužel nepodařilo proměnit, a to utkání jsme prohráli.
Tomáš Martinec (Mountfield HK): Opět jsme viděli vyrovnaný zápas. Strašně těžký. Myslím, že to byl boj o každý metr ledu. V první třetině jsme si pomohli přesilovkami, což bylo strašně důležité. Věděli jsme, že Vítkovice se nevzdají a budou bojovat až do konce. Jsme moc rádi, že v závěru se to štěstí zase přiklonilo k nám a dali jsme ten důležitý gól na 3:2. Přestože si toho vítězství moc vážíme, tak nic nekončí a my se musíme s pokorou připravit na ten další zápas.
Generali Česká pojišťovna play off TELH 2023
SEMIFINÁLE
Mountfield HK – HC VÍTKOVICE RIDERA
4:2
(2:1, 0:0, 2:1)
Stav série
3:0
Branky: 10. Okuliar (Kevin Klíma, Smoleňák), 18. McCormack (Lalancette, Werek), 56. Miškář (Eberle, McCormack), 60. R. Pavlík (Jank, Okuliar) – 20. Kalus (Lakatoš, Mikuš), 51. Krieger (Gewiese, Stehlík). Rozhodčí: Hradil, Stano – Lederer, Ondráček.
Vyloučení: 4:3. Využití: 2:1. V oslabení: 0:0. Diváci: 6 890. Střely na branku: 32:35.
Mountfield HK: Machovský – Jank, McCormack, Kalina, Blain, Rosandič, F. Pavlík, Marcel – Eberle, Miškář, Werek – Perret, Lalancette, Kevin Klíma – R. Pavlík, Zachar, Okuliar – Pilař, Štohanzl, Smoleňák
HC VÍTKOVICE RIDERA: Stezka – J. Mikuš, Grman, Koch, Raskob, Gewiese, J. Stehlík, L. Kovář – Bukarts, Krieger, Mueller – Fridrich, Chlán, Lakatoš – Dočekal, Dej, M. Kalus – L. Krenželok, Kotala, Jarůšek