Opět 48 týmů z celé hokejové Evropy zasáhne do bojů Champions Hockey League v sezoně 2016/2017. Systém soutěže se nemění, mužstva budou nalosována po třech do 16 skupin. Losování proběhne 3. května ve švýcarském Curychu.
Do uplynulého víkendu čekala Champions Hockey League na uzavření své „startovní listiny“ pro nadcházející soutěžní ročník. Stejně jako v tom minulém, také toho nového se zúčastní 48 klubů napříč celou hokejovou Evropou. V celém startovním poli je 13 nových národních šampionů, nejlepší celky základních částí nejlepších evropských lig, vítěz Kontinentálního poháru IIHF a další zvučná hokejová jména starého kontinentu.
Obdobně jako v úvodních dvou ročnících, také letos mají své místo v soutěži jisté i zakládající kluby CHL, těch je ovšem jen šestadvacet a řada zakládajících členů patřila v letošní sezoně ke špičce národních lig – v Česku například Liberec a Sparta, ve Finsku IFK Helsinky a Tappara Tampere, ve Švédsku Frölunda, ve Švýcarsku Bern, v rakouské EBEL Red Bull Salcburk. Vítkovice, navzdory neúčasti v play off Tipsport Extraligy tak účast v novém ročníku nemine, což je pro všechny fanoušky modro-bílých ostravských barev jistě velice potěšující zpráva.
Zatímco herní systém se oproti minulému vůbec nemění, řídící orgány CHL pro novou sezonu vsadily více na zastoupení jednotlivých zemí. Řady Champions Hockey League tak nově rozšířily nejlepší tým Polska – Cracovia Krakov. Bělorusko do boje posílá svého národního mistra Junosť Minsk, který střídá Grodno, které se ovšem loni kvalifikovalo vítězstvím v Kontinentálním poháru. Nejstarší klubový turnaj řízený IIHF letos vyhrál francouzský Rouen, a tak má země galského kohouta dvojí zastoupení, na rozdíl od Velké Británie, kterou letos bude reprezentovat jen mistr ze Sheffieldu.
Stejně jako v předešlých dvou letech, ani tentokrát se v základní skupině nesmějí potkat dva týmy z jedné soutěže. Jenže kvalifikace Znojma – vicemistra rakouské EBEL ligy – znamená, že Orli jsou oficiálně bráni jako rakouský celek, a tudíž se teoreticky mohou potkat s někým ze svých někdejších extraligových soupeřů z Česka. Domácí čtveřice zakládajících členů zůstává nezměněna, kromě Vítkovic to jsou také play outové Pardubice a dále mistrovský Liberec a vicemistrovská Sparta. Vzhledem k tomu, že Tipsport Extraliga má zajištěnu účast šesti svých zástupců a vítěz základní části a zároveň mistr a také vicemistr jsou zakládajícími členy, doplní zmíněnou šestici třetí a čtvrtý tým konečného pořadí TELH – Škoda Plzeň a BK Mladá Boleslav.
Jak už bylo zmíněno, herní systém CHL 2016/2017 je oproti ročníku 15/16 nezměněný. Všech 48 týmů bude rozděleno do tří výkonnostních košů, ze kterých se budou nalosovávat účastníci jednotlivých skupin. Losování 3. ročníku Champions Hockey League se uskuteční ve švýcarském Curychu v úterý 3. května.
Losování Champions Hockey League 2016/2017 můžete sledovat 3. května 2016 od 12:00 živě zde
CHAMPIONS HOCKEY LEAGUE 2016/2017 – účastníci
• Rakousko (EBEL) – Black Wings Linz, Orli Znojmo, Red Bull Salzburg, Vienna Capitals
• Bělorusko (Extraliga) – Junosť Minsk
• Česko (Extraliga) – Bílí Tygřii Liberec, BK Mladá Boleslav, HC Dynamo Pardubice, HC Škoda Plzeň, HC Sparta Praha, HC VÍTKOVICE STEEL.
• Dánsko (Ligaen) – Esbjerg Energy
• Finsko (Liiga) – IFK Helsinki, JYP Jyvaskyla, KalPa Kuopio, Karpat Oulu, Lukko Rauma, SaiPa Lappeenranta, Tappara Tampere, TPS Turku
• Francie (Ligue Magnus) – Gap Rapaces, Rouen Dragons.
• Německo (DEL) – Adler Mannheim, Eisbaren Berlin, ERC Ingolstadt, Krefeld Pinguine, Red Bull Munich, Grizzlys Wolfsburg
• Velká Británie (EIHL) – Sheffield Steelers
• Norsko (Ligaen) – Lorenskog IK, Stavanger Oilers
• Polsko (PHL) – Cracovia Krakow
• Slovensko (Extraliga) – HC Košice, HK Nitra
• Švédsko (SHL) – Djurgarden Stockholm, Farjestad Karlstad, Frolunda Gothenburg, HV71 Jonkoping, Linkoping HC, Lulea Hockey, Skelleftea AIK, Vaxjo Lakers
• Švýcarsko (NLA) – EV Zug, Fribourg-Gotteron, HC Davos, HC Lugano, SC Bern, ZSC Lions Zurich
Pozn.: • – mistr ligy, • – vítěz základní části (pokud není vítěz základní části rovněž mistrem)
