Vítkovický dorost si ve třech zápasech čtvrtfinále s pražským celkem Sparty dokázal vybojovat účast v semifinále, kde narazil na velmi silného a kvalitního soupeře, HC Slavii Praha.
Vzhledem k lepšímu umístění našeho soupeře po základní části se první semifinálový duel odehrál na ledě Slavie, šťastněji a zaslouženě skončil pro domácí tým, který dokázal střílet branky v rychlém sledu a na něž naši mladíci nenacházeli odpovědi. Slavia vyhrála na svém ledě 7:2, když za vítkovické se trefil pouze kapitán Velecký a obránce Dudáš.
Že je Slavia silným celkem, který hraje zodpovědně a svému soupeři nedává příliš šancí na postrestání chyb se naši dorostenci mohli přesvědčit už ve společné části, kdy na domácím ledě podlehli Slavii 1:6, na slávistickém ledě si domácí opět nenechali ujít vítězství, když vyhráli 5:3.
V prvním zápase na ostravském ledě se jediným gólem prezentoval Uhlár za asistence Prokopa a Bacula, v Praze pak bodovali Bartoš (1+1), Bacul s Palíkem přidali po gólu, na asistencích se podíleli Heidler a Smeták.
Přitom v loňské sezóně, kdy se s týmy z Čech hrála finálová skupina, se Vítkovice utkaly s tímto soupeřem dvakrát a dvakrát hrály nerozhodně. Nejprve doma 3:3 (góly Vítkovic: Bartoš 2, Uhlár), poté na ledě Slavie 4:4 (góly Vítkovic: Michálek, Uhlár, Káňa T., Bolek).
Hráči Slavie vstupovali do vyřazovacích bojů z prvního místa v tabulce, se čtvrtým Vsetínem si poradili ve dvou zápasech (4:2; 5:3). Nejlepším hráčem byl v těchto zápasech play-off Vladimír Sobotka (2+3) s Vladimírem Růžičkou (3+1). Po základní části byl nejúspěšnějším hráčem Tomáš Svoboda s 68 body (39+29). Pilným, avšak vzdálenějším střelcem se stal Tomáš Zohorna s 26 góly, 24 jich nasázel Vladimír Sobotka a 22 si na své konto připsal Ladislav Jindřich. Asistencemi nešetřil Sobotka, když si jich dokázal připsat 41, 35 se prezentoval Růžička, po 24 přihrávkách nastřádali Jakub Kachlík a Bohdan Višňák. Nejlepším obráncem týmu je s 28 body právě Višňák (4+24), nejlépe střílejícím obráncem je Antonín Drbohlav (10+8).
Ve druhé semifinálové dvojici se setkaly dva moravské týmy, konkrétně HC Oceláři Třinec (po vyřazení Českých Budějovic) a HC Hamé Zlín (po vyřazení obhájců z Kladna). Mírně favorizovaný vítěz základní části Třinec podlehl na domácím ledě soupeři ze Zlína 1:4.
Druhý zápas semifinále play-off se odehraje toto úterý, 23.3.2004 na ZS Ledňáček netradičně od 15:00 a věřme, že našim mladíkům domácí prostředí pomůže k lepší střelecké mušce a splnění taktiky, která by jim pomohla nad tímto soupeřem vyzrát. Zápas Vám opět přineseme také v přímém on-line přenosu. Srdečně zveme.
